Ein Protokoll zeichnet auf, hält fest oder schreibt vor, zu welchem Zeitpunkt oder in welcher Reihenfolge welcher Vorgang durch wen oder durch was veranlasst wurde oder wird. Hofprotokolle von Königshäusern und diplomatische Protokolle bei Staatsbesuchen legen u. a. Rangfolgen, Abläufe, Kleidervorschriften, Sitzordnungen und Verhalten fest.