Sicherheitspapier wird in erster Linie von Sicherheitsdruckereien zur Herstellung von Banknoten benötigt, daher ist auch der Name Banknotenpapier geläufig. Darüber hinaus wird es, mit etwas geringeren Anforderungen an die Widerstandsfähigkeit, auch für Pässe, Identitätskarten, Kreditkarten, Scheckformulare, Wertpapiere, Briefmarken und dergleichen mehr benötigt. In der Kategorie der weniger widerstandsfähigen Papiere unterscheidet man in Sicherheitspapiere, die als Original stets erkennbar sein sollen, und Sicherheitspapiere, die der Vermeidung des unerlaubten Kopierens dienen. Bei diesen Verwendungsarten richtet sich die Papierart nach den Anforderungen der Nutzung, der Weiterverarbeitung, aber auch an die Kriterien der Produktionsmethode. Diese Sicherheitspapiere können individuell hergestellt werden. Oft werden sie dann im industriellen Einsatz mit CI-Eigenschaften ausgestattet und können auch spezifische Sicherheitsmerkmale erhalten. Sie sind aber auch als vorproduzierte Handelsware in unterschiedlicher Ausprägung erhältlich.