Charakterrollen waren in der Schauspielpraxis des 18./19. Jahrhunderts Rollen für die schon etwas älteren Schauspieler ab etwa 30 Jahren. Charakterrollen lassen Wesenszüge einer Figur bis hin zur Typisierung oder Überzeichnung hervortreten, etwa das Poltern des alten Soldaten. Sie weichen vom Ideal des Schönen und Ebenmäßigen ab. Auf (ernste) Charakterrollen spezialisierte Schauspieler nennt man Charakterdarsteller. Auf komische Rollen spezialisiert waren die Charakterkomiker. Manchmal wird zwischen „komischem“ und „ernstem“ oder „leichtem“ und „schwerem“ Charakterfach unterschieden.