Unter der Planetarischen Frontalzone versteht man den Bereich der Westwinddrift zwischen dem 35. und 65. Breitengrad, den gemäßigten Breiten zwischen Tropen und Polargebieten. Aufgrund des Druckunterschiedes zwischen der tropischen Warmluft und der polaren Kaltluft entsteht ein Gradientwind. Dieser wird durch die Corioliskraft auf der Nordhalbkugel nach rechts und auf der Südhalbkugel nach links abgelenkt und somit zu einem Westwind.