Leichtwasserreaktor heißt ein Kernreaktor, bei dem sogenanntes leichtes Wasser als Kühlmittel und Moderator verwendet wird. „Leichtes Wasser“ bezeichnet dabei gewöhnliches Wasser, dessen Wasserstoffatome überwiegend Protium, das leichteste Wasserstoffisotop, sind. Leichtwasserreaktoren erzeugen fast 90 % der Kernenergie weltweit und 100 % in Deutschland.