Das öffentliche Veterinärwesen hat vielfältige Aufgaben zum Schutz von Tier und Mensch und wird von Veterinärbehörden auf allen Ebenen der Verwaltung wahrgenommen. Diese führen den Begriff Veterinärwesen entweder in ihrem Namen, oder, namentlich bei Ministerien und Bezirksregierungen, führt eine Abteilung, ein Referat oder ein Dezernat diesen Begriff zur Beschreibung des Zuständigkeitsbereichs.