Beim Protonema handelt es sich um den Vorkeim der Moose: Fällt eine Moosspore auf den Boden, so wächst sie nicht sofort zu einem neuen Moospflänzchen aus, sondern bildet zunächst das Protonema. Erst wenn dieses groß genug ist, bildet es Knospen, aus denen die Moospflanze wächst. Während die Zellen des Protonemas sich durch apikales Spitzenwachstum mittels einschneidiger Scheitelzelle teilen, markiert die Knospenbildung den Übergang zum Wachstum mittels dreischneidiger Scheitelzelle.