Spaltleder entstehen beim Spaltvorgang im Rahmen der Lederherstellung (Gerbung). Dabei werden die Häute horizontal über die gesamte Fläche in zwei Teile geschnitten. Das Spalten kann nach der Enthaarung im Zustand der Blöße, nach der Gerbung im nassen Zustand oder am Ende des Gerbprozesses im trockenen Zustand erfolgen. Die ersten Spaltmaschinen wurden Mitte des 18. Jahrhunderts entwickelt. Spaltabfälle die nicht zu Lederherstellung verwendet werden können, werden zu Gelatine oder anderen Kollagenprodukten verarbeitet.