Esterasen sind Enzyme in allen Lebewesen, die in der Lage sind, Ester hydrolytisch in einen Alkohol und eine Säure aufzuspalten (Verseifung). Es handelt sich somit um Hydrolasen. Fettspaltende Esterasen nennt man Lipasen. Phosphatspaltende Esterasen heißen Phosphatasen. Die Spaltung von Nukleinsäuren wird von Nukleasen bewerkstelligt.