Die Einführungsphase ist ein einjähriger Übergang von der Mittelstufe in die Gymnasiale Oberstufe. Wird das Abitur nach 12 Schuljahren abgelegt (G8), handelt es sich bei der Einführungsphase um die 10. Klasse, beim Abitur nach 13 Schuljahren (G9) liegt die Einführungsphase im 11. Jahrgang. Die beiden Schuljahre im Anschluss an die Einführungsphase werden an bundesdeutschen Gymnasien als Qualifikationsphase bezeichnet, weil nur die Leistungen („Qualifikationen“) der letzten beiden Schuljahre in die Abiturnote einfließen.