Fahrendes Volk bezeichnet eine Vielfalt von Bevölkerungsgruppen der unteren und untersten Ränge vor allem der vormodernen ständischen Gesellschaft. Gemeinsam waren diesen sehr unterschiedlichen vagierenden Individuen und Gruppen verschiedener Herkunft und Tätigkeit ihre Ausgrenzung aus der ansässigen Gesellschaft
ihre Armut und fehlende Schulbildung,
eine damit einhergehende zeitweise oder dauerhafte Erwerbsmigration in ökonomischen Nischen
und der auf den Menschen liegende mehrheitsgesellschaftliche Verdacht der Delinquenz.