Der Requeté wurde 1907 von Joan Maria Roma als Jugendorganisation des Carlismus gegründet. Ab 1913 verwandelte er sich dann zunehmend in den paramilitärischen Arm der carlistischen Bewegung, der aber bis zur Gründung der zweiten spanischen Republik bedeutungslos blieb, da ein militärischer Erfolg des Carlismus unwahrscheinlich war. Unter den veränderten Verhältnissen nach 1931 wuchs diese Organisation jedoch bedeutend an, allein in Navarra, dem Stammland der Carlisten, zählte der Requeté 1931 10.000 Milizionäre. Ab 1932 wurden sie zudem von dem damaligen Oberst und späteren bekannten General des Spanischen Bürgerkrieges José Enrique Varela taktisch geschult und ausgebildet. Waffen konnten problemlos und von der spanischen Regierung weitgehend unbehelligt über die französische Grenze geschmuggelt werden.