Schah ist das persische Wort für Herrscher. Es wurde in Persien bzw. im iranischen oder iranisch beeinflussten Raum bereits im Altertum zur Zeit der Achämeniden, Parther und Sassaniden verwendet. In islamischer Zeit blieb der Titel weiterhin in Gebrauch. So nannten sich bis zur Iranischen Revolution 1979 u. a. die Safawiden, die Kadscharen und die Pahlavi-Herrscher „Schah“, aber auch die afghanischen Herrscher des 18., frühen 19. und 20. Jahrhunderts.