Die Merkspanne ist eine nicht weiter zerlegbare menschliche Grundgröße, die einer Obergrenze zur Verarbeitung bewusster Information entspricht. Je größer sie ist, desto kompliziertere Denkvorgänge werden möglich. Ihre Ausprägung hängt mit dem Erfolg in Schule, Beruf und Alltag sowie mit der Lebensqualität, mentalen Gesundheit und Lebensdauer in einer Informations- und Wissensgesellschaft zusammen. Dies macht ihre praktische Bedeutung aus.