Ursprünglich war das Fernsehspiel, analog zum frühen Hörspiel, eine Form des Theaters, die für die Wiedergabe im Fernsehen bestimmt war. Heute sind die Definitionsgrenzen zum verfilmten Theaterstück und zu Sendeformen wie dem dokumentarischen Fernsehspiel, dem Dokudrama oder dem Fernsehfilm fließend.
| Wort | Synonyme |
| Fernsehspiel | Fernsehfilm (Der Begriff scheint heute seltener zu werden. Eine Andeutung des gemeinten Begriffsinhalts findet sich bei https://de.wikipedia.org/wiki/Fernsehspiel .) |
| Fernsehspiel | Fernsehproduktion (Film) |