Der Wirkungsquerschnitt
(sigma) ist in der Molekül-, Atom-, Kern- und Teilchenphysik ein Maß für die Wahrscheinlichkeit, dass zwischen einer einfallenden Wellenstrahlung oder einem einfallenden Teilchen („Projektil“) und einem anderen Teilchen ein bestimmter Prozess wie z. B. Absorption, Streuung oder eine Reaktion stattfindet.