Als Ritzel wird das im Durchmesser kleinere der beiden Zahn- bzw. Kettenräder in einem Zahnrad-, Zahnriemen- oder Kettengetriebe bezeichnet. Beim Kettengetriebe am Fahrrad wird das angetriebene, hintere Kettenrad als Ritzel bezeichnet, beim Motorrad das vordere, antreibende. Das Ritzel kann auch ein in die Getriebewelle eingearbeitetes Zahnrad sein: Ritzelwelle z. B. in Uhrwerken, in denen das Ritzel angetrieben wird.