Brennpaste besteht aus Brennspiritus (Ethanol), der durch Zugabe eines Gelbildners zu einer gallertartigen bis zähflüssigen Masse wird. In kommerziellen Brennpasten werden meist pyrogenes Siliciumdioxid oder Cellulose-Derivate wie beispielsweise Hydroxypropylcellulose als Gelbildner zugesetzt. Eine ähnliche Wirkung kann durch den Zusatz von Calciumacetat erreicht werden. Der Vorteil von Brennpasten auf der Basis von Cellulose-Derivaten ist, dass diese rückstandsfrei verbrennen.